表紙を見ただけで、そっと棚に戻してしまう。読んだところで現実は変わらないし、売っている側の匂いが強い。よく分かります。
先に答えを言うと、嫌いなままで、かまいません。ただ——僕が仕事で会ってきた経営者は、例外なく、どこかで自分の心に投資していました。そして、自己啓発という看板がつく300年前から、それをやっていた人がいます。順番に、書きます。
自己啓発が嫌われるのは、なぜなのか
嫌われる理由は、はっきりしています。
読んでも現実が変わらない。書いてあることが、どれも似ている。そして何より、売っている側の匂いが強い。読者を焦らせて、次の商品へ連れていこうとする気配が、行間から出ています。
僕も、そこは同じ意見です。不安をあおって高いものを売る売り方は、それ自体が偽物のしるしです。だから、嫌いなままで、いいんです。無理に好きになる必要は、ありません。僕自身、あの棚の前を素通りしていた時期が長くありました。
自己啓発の元祖は、実業家が自分のために作った表だった
ここで、調べた話を置きます。
ベンジャミン・フランクリンという人がいます。18世紀のアメリカで、印刷業で財を成し、のちにアメリカ建国にも関わった実業家です。彼の自伝によると、1728年ごろ、20代前半の彼は、自分の行いを良くするための計画を思いつきました。
守りたい徳を十三に絞る。節制、沈黙、規律、決断、節約、勤勉、誠実、正義、中庸、清潔、平静、純潔、謙譲。そして、一週間にひとつずつ、その徳に集中する。表を作って、守れなかった日には印をつける。十三週で一巡するので、一年で四回まわる。
面白いのは、彼が本人の自伝で、この計画は完全には達成できなかった、と正直に書いていることです。それでも、やらなかった場合より、ずっと良い人間になれた、と。
つまり、自己啓発の原型は、誰かに売るための商品ではなく、実業家が自分のために作った、一枚の表でした。看板がつく前は、ただの自己管理だったのです。
それでも、成功する人は必ず通っている
ここからが、今日の本題です。
僕は経営者と仕事をすることが多いのですが、彼らは確実といっていいほど、人生のどこかで自分の心に手を入れていました。
入口は、ばらばらです。本を読んで変わった人。人の集まりで変わった人。教材を買って覚醒したという人もいます。共通しているのは中身ではなく、心の側が大事だと、どこかで気づいているという一点でした。
そして、順番も同じでした。成功したから心が整ったのでは、ありません。心を整えたから、成功していました。
僕自身も、そうです。高い車でも贅沢でもなく、本物に会いに行く旅にお金と時間を投じました。直感でこの人だと思った相手に、一年ぶんの時間を投じたこともあります。そうして心に投じた分だけ、気づけばお金の悩みが消えていました。
嫌いなままで、何ができるのか
本が苦手なら、本でなくてかまいません。フランクリンも、本を読んだのではなく、自分で表を作りました。
モノに使ったお金は、減っていきます。でも、精神性に使ったお金は、減るどころか、あとから効いてきました。いちばん確実に増える資産は、自分の心のほうだった、というのが僕の結論です。
入口は、なんでもいい。会いたい人に会いに行く。行きたい場所へ行く。眠りに入れるものと、体に入れるものと、目から入れるものを変える。どれも、自己啓発という看板は掲げていません。
看板が嫌いなだけで、中身まで避ける必要はありませんでした。300年前の実業家がやったのも、本を買うことではなく、自分の一週間に、印をつけることでした。
